Рис Yoshi 25

Пристрасть японців до рису настільки велике, що слово «гохан» (варений рис) в їх мові є синонімом слова «їжа». Рис для японця – все одно, що хліб для російської – без нього немислима жодна трапеза.
Одне з старовинних назв Японії — «Земля рисових колосків». І це не дивно, так як обробляти цю культуру почали приблизно 2500 років тому, запозичивши її з Китаю, і саме з цього періоду рис і японці стали нероздільні, так власне і почала зароджуватися японська кухня.+
Для японців рис ― це не просто продукт харчування. Рис ― це дуже важлива частина культури японського народу. Навіть темп зростання населення Японії збігається з темпом росту споживання рису. Зі збором врожаю рису в Японії пов'язані важливі свята. Характер музики, і характер танців на цих святах відображають те, яким був урожай рису.
Поряд з святами, яскравою ілюстрацією того, як глибоко увійшов рис в японську культуру, є присутність символів, пов'язаних c рисом, у традиційній боротьбі сумо. Арена сутички борців сумо окреслена товстим канатом, сплетеним з рисової соломи. А борці сумо перед початком сутички роблять специфічні рухи ногами, які символізують втоптування грунту на рисовому полі.

Поява рису в Японії оповите міфами і легендами, згідно з однією з них божество рису ― Інарі-сама принесла в країну з далеких мандрів це рослина, сховавши кілька зерен у посох з очерету, щоб ніхто не дізнався, що вона викрала їх. У давнину люди вважали, що рис, як і людина, має душу і, якщо поставитися до неї з неповагою, то за це можна поплатитися. У "Давніх Фудоки" (Записки давнину) розповідається, як селяни одного з сіл, зібравши хороший урожай, розбагатіли, лінуються, почали пити саке і розважатися. Одного разу під час змагань зі стрільби з лука вони зробили коржі з рисового, моті, мішень... Ображена душа рису не витримала такого святотатства, перетворилася в білу птицю і полетіла. Після цього рисові поля там прийшли в запустіння, а люди загинули. Так вони були покарані за зневажливе ставлення до свого основного продукту харчування.
Велика кількість легенд про рисі пояснюється тим, що в старовину від нього залежало саме існування людини. Він був не тільки повсякденного і ритуальною їжею, але і "валютою" для сплати податків і виплати платні. У Японії здавна підрахували "прожитковий мінімум" щодо рису ― "коку" (близько 180 кг) ― кількість рису, необхідне одному дорослій людині для життя протягом року. Цей показник тривалий час служив основною мірою багатства. У давнину племінні вожді зберігали його у спеціальних коморах, які називалися "окура". І не випадково в сучасній Японії одне з могутніх міністерств ― фінансів ― називається "окурасе" (досл.: міністерство комор). Мати багато рису завжди було мрією жителів Японських островів.

Не знаючи добре життя японців, складно уявити, як широко використовувався і використовується рис. Він не тільки аналог хліба в європейській кухні. З нього готують напої, приправи, кондитерські вироби. У всьому світі широко відома рисова горілка з невеликим вмістом алкоголю (16 ― 18 град.) ― саке. Сьотю менш відома, але більш міцна ― японський варіант самогону. Широко застосовується в кулінарії мірін ― солодке саке. З рису готують особливий вид пива ― бакусю, оцет, соуси і пасту. Японці не могли допустити, щоб пропала хоча б якась частинка цієї дорогоцінної культури і тому у діло йшло все ― солома, лушпиння, висівки. З соломи, наприклад, селяни робили одяг і взуття (накидки, плащі, сандалі); соломою ж були покриті даху не тільки селянських будинків, але і великих храмів у Ісе і Ідзумо.
Кажуть, що японці можуть перетворити рис у що завгодно: в солоне печиво, в солодку тягучку, в тонку локшину, в міцне спиртне. Рис дійсно є компонентом багатьох японських страв, однак головний спосіб його вживання – у вареному вигляді. Канони приготування досить суворі: рис варять без масла, солі і спецій, у певному об'ємі води і строго певний час. В Японії кажуть, що навіть якщо дитина надривно плаче від голоду, кришка з каструльки не повинна бути знята, поки рис не звариться. Такий варений рис традиційно подається на сніданок, обід і вечерю.

Традиційно рис широко використовувався для приготування ритуальної їжі. В особливі дні життя, наприклад на народження, день весілля, під час похорону рис готується особливим відмітною способом. На похороні подається білий рис і додають сіль. А в разі радісних подій, наприклад, закінчення школи, готується червоний рис, який зверху посипають кунжутом з сіллю.
Досі зберігається звичай є у перші дні Нового року рідку рисову кашу з приправою з семи рослин ― петрушки, пастушечья сумки, мокричника, глухої кропиви, сухоцвіту, ріпи і редьки. В цих рослинах багато заліза і білка. Сухоцвіт і кропива добре впливають на регулювання кров'яного тиску; ріпа і редька сприяють травленню. Така каша ― народний засіб від різних хвороб і тому вона користується популярністю круглий рік.